Úzkost a strach: příznaky, šest strachů a co radí klasici

Strach je přirozená reakce. Upozorňuje na nebezpečí a připravuje tělo jednat: srdce bije rychleji, svaly se napnou, mysl zbystří. Když ale strach přichází bez skutečného nebezpečí, trvá dlouho nebo člověka ochromuje, mluvíme o úzkosti. Tento článek vysvětluje, jak poznat běžný strach a kdy už jde o úzkostnou poruchu, a co ke strachu a obavám napsali tři klasici: stoik Epiktétos, Napoleon Hill a James Allen.

Strach, úzkost a úzkostná porucha

Strach se obvykle týká něčeho konkrétního: zkoušky, operace, rozhovoru s šéfem. Když situace pomine, odezní i strach. Úzkost je spíš neurčitý pocit ohrožení, obava z toho, co by se mohlo stát. Občas ji zažívá každý, třeba před důležitou změnou v životě.

O úzkostnou poruchu jde tehdy, když úzkost trvá dlouho, je silná a omezuje běžný život: člověk se vyhýbá místům a lidem, nemůže spát, pracovat nebo se soustředit. Patří sem například generalizovaná úzkostná porucha (stálé obavy o všechno možné), panická porucha (opakované záchvaty paniky) nebo fobie. Úzkostné poruchy jsou časté a dobře léčitelné, hlavně psychoterapií, případně léky. Patří ale do rukou odborníka, ne do rukou knihy ani článku.

Příznaky úzkosti

Úzkost se projevuje v mysli i v těle:

• neustálé obavy, černé scénáře, neschopnost „vypnout hlavu“,
• neklid, podrážděnost, potíže se soustředěním,
• bušení srdce, rychlý dech, pocení, třes, sevřený žaludek,
• napětí ve svalech, bolesti hlavy, únava,
• potíže s usínáním nebo časté probouzení.

Bušení srdce, tlak na hrudi nebo dušnost mohou mít i tělesnou příčinu. Pokud se objeví poprvé nebo jsou silné, nechte je vždy vyšetřit lékařem, při náhlé bolesti na hrudi volejte 155.

Epiktétos: jsi jen dojem

Stoický filosof Epiktétos učil, že nás netrápí věci samy, ale to, co si o nich myslíme. V Příručce stoika to říká jednou větou:

„Lidi neznepokojují věci, které se dějí, ale mínění o těch věcech.“

Úzkost často vzniká právě z mínění, z představ o tom, co se *může* stát. Epiktétos proto radí naučit se odstoupit od prvního dojmu. Každému znepokojivému dojmu má člověk říct:

„Jsi jen dojem, a rozhodně ne to, čím se zdáš.“

Pak se má zeptat, zda se dojem týká něčeho, co je v naší moci, nebo ne. Když ne, nemá smysl se jím dál trápit. Tento postup se nápadně podobá tomu, co dnes dělá kognitivně behaviorální terapie: všimnout si automatické myšlenky, nebrat ji hned jako pravdu a prověřit ji.

Epiktétos také ví, že první vlna emocí přijde dřív, než stačíme přemýšlet. Proto radí nejednat hned:

„Když totiž získáš čas a odklad, snáze zvládneš sám sebe.“

Co zkusit: když přijde vlna obav, nic hned nerozhodujte. Pomalu se nadechněte, pojmenujte myšlenku („Napadlo mě, že to dopadne špatně.“) a zeptejte se: Je to fakt, nebo jen dojem? Mohu s tím teď něco udělat? Pokud ano, udělejte jeden malý krok. Pokud ne, zkuste pozornost vrátit k tomu, co právě děláte.

Napoleon Hill: šest přízraků strachu

Americký autor Napoleon Hill psal knihu Mysli a zbohatni za velké hospodářské krize, kdy miliony lidí žily ve strachu z chudoby. Poslední kapitolu nazval *Jak přelstít šest přízraků strachu*. Podle Hilla:

„Existuje šest základních strachů, z nichž nějakou kombinací trpí každý člověk v jednu chvíli nebo druhou.“

Hill je řadí od nejčastějšího:

• strach z chudoby,
• strach z kritiky,
• strach ze špatného zdraví,
• strach ze ztráty lásky,
• strach ze stáří,
• strach ze smrti.

Hill píše jako muž své doby a některá jeho tvrzení, hlavně o zdraví a o přenášení myšlenek, dnešní věda nepotvrzuje. Jeho rozbor ale dodnes pomáhá v jedné věci: pojmenovat, čeho se vlastně bojím. Hill to říká takto:

„Než můžeme nepřítele zvládnout, musíme znát jeho jméno, jeho zvyky a místo jeho pobytu.“

Za užitečnou se dá považovat i jeho úvaha o starostech. Podle Hilla rostou z nerozhodnosti:

„Starost je forma trvalého strachu způsobená nerozhodností, a proto je to stav mysli, který lze ovládat.“

A dodává:

„Netrápíme se kvůli poměrům, jakmile jsme dospěli k rozhodnutí řídit se jasným směrem činnosti.“

Hill tu mluví o běžných starostech o peníze, práci a budoucnost, ne o úzkostné poruše. Na ni samotné rozhodnutí nestačí. A Hillova rada zbavit se strachu ze špatného zdraví „rozhodnutím zapomínat na příznaky“ dnes neplatí: příznaky má posoudit lékař, ne vůle.

Co zkusit: projděte si Hillových šest strachů a napište si, který z nich se vás týká nejvíc. Pak si odpovězte na jeho otázku ze sebezpytování na konci kapitoly:

„Jaká je vaše největší starost? Proč ji snášíte?“

Když najdete něco, co se dá udělat, rozhodněte se pro jeden konkrétní krok. Často právě rozhodnutí ubere obavám sílu.

Strach z kritiky podle Epiktéta

Druhý nejčastější Hillův strach, strach z kritiky, řešil už Epiktétos. Radil dělat to, co považujeme za správné, i když se to druhým nelíbí:

„Ale je-li to správné, proč se bojíš těch, kdo budou neprávem kritizovat?“

Názor druhých je podle stoiků mimo naši moc. V naší moci je jen to, zda jednáme poctivě.

James Allen: klid jako dovednost

Anglický autor James Allen končí svou útlou knihu Jak člověk smýšlí kapitolou o vyrovnanosti. Klid podle něj nemá člověk dán, ale učí se ho:

„Klid mysli je jedním z krásných klenotů moudrosti. Je výsledkem dlouhého a trpělivého úsilí o sebeovládání.“

To je dobrá zpráva i pro úzkostné lidi: klid není vlastnost, kterou jedni mají a druzí ne. Dá se trénovat, pomalu a s trpělivostí k sobě.

Shrnutí: jak se zbavit strachu podle klasiků

1. Pojmenujte svůj strach. Čeho přesně se bojíte (Hill)? 2. Oddělte dojem od skutečnosti a nejednejte v první vlně (Epiktétos). 3. Rozlišujte, co je ve vaší moci, a tam udělejte jeden krok (Epiktétos, Hill). 4. Klid trénujte trpělivě, ne silou (Allen).

Kdy vyhledat pomoc

Pomoc vyhledejte, když úzkost trvá týdny, zhoršuje se, máte záchvaty paniky, vyhýbáte se běžným situacím nebo kvůli ní nemůžete spát a pracovat. Začít můžete u praktického lékaře, který vyloučí tělesné příčiny, nebo rovnou u psychologa či psychoterapeuta. Když potřebujete mluvit hned, volejte Linku první psychické pomoci 116 123 (nonstop a zdarma). Při ohrožení života volejte 155 nebo 112. Klasici mohou být oporou, ale léčbu nenahradí.

Knihy k tématu

Příručka stoika (Enchiridion), Mysli a zbohatni i Jak člověk smýšlí vycházejí v nových kompletních překladech jako e-kniha i audiokniha. Další knihy najdete v tématech Filosofie pro život a Síla myšlenky. Přečtěte si také Syndrom vyhoření a stres: co radí klasici a Stoicismus: co to je a kde začít.